L'Hippologie, du grec ἱππος (cheval) et λόγος (discours) étudie le cheval dans sa globalité. Cette étude comprend l'organisation et l'anatomie du cheval ainsi que son comportement et son entretien.

Description

Un cheval de selle adulte pèse en moyenne 500 kg, les plus lourds des chevaux de trait peuvent atteindre 1 200 kg. Un cheval vit en moyenne 20 à 30 ans. Les poneys et les chevaux dits « lourds » vivent en moyenne plus longtemps que d'autres races. L'espérance de vie d'un cheval domestique est allongée grâce aux soins prodigués par l'homme, certains chevaux pouvant atteindre les quarante ans. Un cheval boit 20 à 40 litres d'eau par jour (voir plus). Un cheval a trois allures différentes : le pas qui est l'allure la moins rapide; le trot qui est une allure intermédiaire; le galop qui est l'allure la plus rapide.

Parties externes

L'étude des parties externes est la partie de l'hippologie qui apprend à décrire et apprécier les beautés, défectuosités et tares d'un cheval. Ainsi, il existe un vocabulaire spécifique pour les différentes parties du corps du cheval.

Régions

Par convention, le cheval se compose de trois parties externes principales :

• L'avant-main
• Le corps
• L'arrière-main

Avant-main

C'est globalement tout ce qui se situe devant le cavalier.

L'avant-main se compose de:

• La tête :
  • Partie supérieure : oreille, nuque, toupet.
  • Partie antérieure : front, chanfrein, bout du nez.
  • Partie latérale : parotide, tempe,rochet, salière, cils, œil, paupière,joue, apophyse ou arête zygomatique, naseau
  • Partie postérieure : gorge, ganache, auge, menton, barbe.
  • Partie inférieure : bouche, lèvre supérieure, lèvre inférieure, la commissure des lèvres, les dents, les gencives, les barres, la langue, le canal, le palais.
• L'encolure, avec sa crinière, la veine jugulaire (sur l'encolure), la trachée.
• Les membres antérieurs :
  • L'épaule, pointe de l'épaule, bras, coude, pointe du coude, avant bras, genou, pli du genou, canon, tendons, châtaigne, boulet, paturon, pli du paturon, ergots et leurs fanons, couronne, talon, pied, sabot.

Corps

Le corps est la partie de l'anatomie du cheval, qui se trouve sous le cavalier lorsque celui-ci monte le cheval.

Le corps se compose :

• Du garrot, du dos, des reins, poitrail, ars, inter-ars, des côtes, du passage de sangle,des flancs, du ventre, de la région inguinale, de l'anus, du périnée, du couard, de la queue.
• De l'appareil génital du cheval : la vulve et les mamelles pour la jument, la verge, les bourses et le fourreau pour l'étalon.